Molto diversificato appare il contesto di chi opera nel settore del restauro, conservazione e manutenzione di oggetti d'arte, sviluppatosi particolarmente negli ultimi anni grazie ad una maggiore conoscenza, attenzione e coscienza nei confronti del patrimonio artistico-culturale.
Questo ha contribuito ad unire alla capacità artigiana, alla creatività, al sapiente utilizzo delle mani, quelle conoscenze più specifiche che consentono di recuperare i manufatti antichi nel rispetto delle loro caratteristiche costruttive.
Proprio per questo si tratta di un settore a sé stante dell'artigianato e della produzione artistica, di un mestiere complesso che la molteplicità degli aspetti conoscitivi che lo caratterizzano - tecnici, scientifici, storico-artistici, estetici - rende particolarmente interessante e avvincente.
I progetti, sempre più numerosi, finalizzati al recupero e alla valorizzazione dei beni culturali, tengono conto di una gamma tipologica ampiamente diversificata, che supera il concetto di opera d'arte intesa nel senso più classico del termine, per accogliere anche i prodotti e le testimonianze, dalle forme più evolute dell'artigianato alla cultura materiale.
La politica culturale messa a punto in tal senso e la continua e capillare divulgazione delle informazioni attraverso l'editoria specializzata, i prodotti multimediali, la sempre più allargata rete di mercati d'arte antiquaria e di modernariato, a tutti i livelli, hanno catturato una maggiore attenzione da parte di persone di diversa estrazione sociale e culturale, favorendo anche la crescita di professionalità specifiche a supporto di questo nuovo mercato.